在過去相當長的時間里，臨沂商城以內貿為主，外貿業務開展得少。進入新世紀，隨著全球經濟一體化步伐加快，在鞏固提升內貿業務的同時，擴大國際貿易業務，成為市場發展的客觀需要。市委市政府結合實施商城提升改造工程，支持引導市場業戶增加商品出口，努力營造有利于擴大商品出口的環境和條件。商城出口業務不斷增多。市區104處專業批發市場中，已有75個市場開展了國際貿易業務。雖然受現行政策制約，商城的商品在臨沂海關直接出口數量較少，大多通過享受“市場采購”模式的義烏和綏芬河、喀什、二連浩特等邊貿城市，以及其他口岸城市出口，年“跑冒滴漏”出口商品總額超過35億美元，其中通過外商采購從義烏市出口的貨物約20億美元，主要為小商品、工藝品、五金工具、木質板材、勞保用品、地磚陶瓷等；通過邊貿出口的商品主要是陶瓷和塑料制品等。承接國際貿易業務的現代物流快速發展。涌現出了立晨物流、華派克物流、榮慶物流、金蘭物流等一批國內外知名的大型物流企業。其中，立晨物流是全國物流百強企業（具有國際運輸資質）、山東省最大的第三方物流企業，年貨物周轉值450億元，2011年實現進出口1.1億美元；華派克物流是中國石化、中國石油、美國家樂氏等企業在華北地區的倉儲運輸中轉配送基地，2011年貨物周轉值200億元，實現進口1.8億美元；榮慶物流是全國最大的冷鏈物流企業（具有國際運輸資質），年貨物周轉值400億元。會展業蓬勃發展。2011年全市共舉辦各類展會148個，實現交易額129億元，其中由國家工商總局、中國貿易促進會、中國商業聯合會、山東省政府主辦的中國（臨沂）市場貿易博覽會已舉辦兩屆，去年第二屆共設展位4600個，參展參會人數超過10萬人，到會境外采購商近600人，實現交易額48.3億元。電子商務加快推行。城區市場建立網站的商戶共991戶，建立網站1015個，依托第三方平臺建立網店的商戶3110戶，建網店5240個。2011年，臨沂網商數量達到17萬戶，臨沂商城網上交易額達30億元。立晨物流與阿里巴巴共建了全國第二家網商服務中心，先后為30余個市場提供了代運營服務。
在全球經濟一體化大潮的有力推動下，受我市發展國際貿易的良好條件所吸引，近幾年來我市考察的境外投資商、采購商日趨增多。僅2011年，就有美國、匈牙利、德國、日韓、中東、非洲等國家和地區的1000余名客商來我市考察洽談合作。
